Nadador estadounidense, que con 21 años ya posee varios récords mundiales. Su gran momento fue en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde se llevó seis medallas de oro y dos de bronce, quedando muy cerca del gran nadador de todos los tiempos Mark Spitz -ganador de siete medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1972-. Nadando contra todos
Nació el 30 de junio de 1985 en Baltimore, Maryland (Estados Unidos). Se destaca en estas disciplinas: 200 metros libre, 200 espalda, 100 y 200 mariposa, 200 y 400 metros estilos; y es un gran dominador de todos los estilos (mariposa, espalda, pecho y libre).
A los 15 años fue el nadador más joven en presentarse a unos Juegos Olímpicos, en este caso los de Sydney 2000. Cinco meses más tarde mejoró el récord mundial de 200m mariposa y después, cuando fue campeón del mundo en Fukuoka, Japón (2001), volvió a mejorar su propio registro. Ese mismo año, tanto él como su entrenador, Bob Bowman, fueron nombrados nadador y entrenador del año por la USA Swimming.
En los Campeonatos Nacionales de 2002 en Fort Lauderdale, Florida (Estados Unidos), Phelps batió el récord mundial de 400m estilos y los records nacionales de 100m mariposa y 200m estilos.
En 2003 salió campeón del mundo, en Barcelona, de 200 metros mariposa, 200 y 400 metros estilos (logrando mejorar su propio record en estas dos últimas pruebas) y fue subcampeón del mundo de 100 metros mariposa y en el relevo de 4×200 metros libre.
Al año siguiente, durante los Trials para los Juegos Olímpicos de ese año, logró otra vez mejorar su récord mundial de 400m estilos.
Le sigue los pasos al gran nadador de todos los tiempos Mark Spitz (estadounidense) -ganador de siete medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1972-, con seis medallas de oro y dos de bronce conseguidas en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, luego de haber competido en ocho pruebas: 100m libres, 100m y 200m mariposa, 100m y 200m braza, 200m y 400m estilos, 4×100m libres y 4×100m estilos.
Se trata del único nadador en haber ganado, en una misma edición del campeonato nacional norteamericano, en tres estilos diferentes. Y es el primero en batir cinco récords del mundo en una misma competición.
